Bevor das Salzkammergut zur Sehnsuchtsregion wurde, war der Weg hierher alles andere als bequem. Lange Zeit war die Region eher abgeschieden. Wer kam, kam bewusst. Not in passing. Not in a hurry.

Die Fahrt von Wien ins Salzkammergut dauerte damals mehrere Tage. Heute klingt das fast unglaublich. Und vielleicht auch ein bisschen schön. Denn wer so lange unterwegs war, blieb nicht nur kurz, sondern für mehrere Wochen.

Mit der wachsenden Begeisterung für Bad Ischl und das Salzkammergut begann auch Traunkirchen aufzublühen. Ab dem 19. Jahrhundert wurde die Region zum Sehnsuchtsort für Adel, Kunst, Musik, Literatur und Stadtmenschen. Kaiser Franz Joseph und Kaiserin Elisabeth machten Bad Ischl zur kaiserlichen Sommerbühne. Gustav Klimt fand am Attersee Licht, Ruhe und Motive. Franz Lehár schrieb in seiner Ischler Villa an der Traun. Auch Johannes Brahms, Stefan Zweig und viele andere zog es immer wieder in diese Landschaft zwischen Wasser, Bergen und Gesellschaft.

Entlang der Seeufer entstanden Villen. Sommerresidenzen. Rückzugsorte. Orte zum Denken, Schreiben, Malen, Musizieren – and to do nothing at all.
 

Wer heute durch Traunkirchen spaziert, spürt diese Vergangenheit noch immer. Nicht laut. Eher zwischen den Zeilen.

Die Villa Pantschoulidzeff etwa, auch „Russenvilla“ genannt, wurde zwischen 1850 und 1854 nach Plänen von Theophil von Hansen erbaut. Auftraggeberin war Sophie Pantschoulidzeff, eine russische Fürstentochter. Noch heute zählt das Haus zu den besonderen historischen Bauten im Ort.

Auch die Villa Anka erzählt von dieser Zeit. Von Sommern, in denen Traunkirchen nicht nur Rückzugsort war, sondern Treffpunkt für Kunst, Gesellschaft und stille Exzentrik. Anka von Löwenthal, Schriftstellerin, Kunstförderin und Ehrenbürgerin von Traunkirchen, besaß hier nebender Villa Anka mit großzügigem Atelier mehrere Grundstücke. Als Mitglied und Stifterin des Vereins der Schriftstellerinnen und Künstlerinnen Wien brachte sie genau jenen Geist an den See, der die Sommerfrische so besonders machte: Austausch, Kreativität, Haltung.
 

Was damals in Villen, Salons und Sommerhäusern begann, ist nicht verschwunden. Es hat nur neue Formen gefunden.

In Traunkirchen selbst bringt die Erlas Galerie zeitgenössische Kunst mitten auf die Halbinsel – in einem alten Klosterstadl, der restauriert und neu belebt wurde. In Bad Ischl füllt das Lehár Festival jeden Sommer die Stadt mit Operette, Musik und großer Bühne. Rund um den Traunsee kommen Kurmusik, Jazz, Kabarett, Ausstellungen, Baukultur und kleine Kulturmomente dazu. Nicht laut. Nicht museal. Just part of life here.

Vielleicht hat genau deshalb die Kulturhauptstadt Europas Bad Ischl Salzkammergut 2024 so gut in diese Region gepasst. Weil sie nichts völlig Neues erfunden hat. Sondern sichtbar gemacht hat, was hier immer schon da war: Handwerk. Gegenwartskunst. Eigenheiten. Neue Stimmen. Alte Orte mit neuen Ideen. Und die Lust, Kultur nicht nur in großen Häusern zu denken, sondern dort, wo Menschen zusammenkommen.

Kultur ist hier also kein Programmpunkt. Eher eine zweite Landschaft. Zwischen See und Bergen. Zwischen Geschichte und Gegenwart. Zwischen einem Spaziergang durchs Dorf und einem Abend im Theater.

A playground for your inner artist.